El reinado de los Patriots continua, pero este
año no se puede decir que la AFC Este ha sido un regalo, sino todo lo
contrario. Duelos divisionales emocionantes, con mucho morbo y sobre todo,
espectáculo, a pesar de los decepcionantes Dolphins.
BUFFALO BILLS (8-8)
Rex Ryan se estrena como entrenador en Buffalo
y su primera temporada termina en tropiezo. Lo sorprendente es cómo ha llegado
hasta esa situación. El supuesto genio defensivo ha podido disfrutar de un
equipo que el año pasado casi se clasifica a playoffs con la defensa como única
responsable. Así que Ryan decidió derruirla y adaptarla a su sistema, con
estrepitoso resultado. En 2014, los Bills eran el cuarto equipo que menos
yardas ofensivas permitía al rival. Este año han caído al puesto número 20. Todo
apunta a Rex, pues la plantilla no ha sufrido cambios considerables (es más,
hasta tienen a uno de los mejores rookies defensivos, Ronald Darby) ni se
pueden apoyar en la lesión de Kyle Williams.
Lo irónico es que un equipo de Rex Ryan ha
estado cerca de tener una buena temporada gracias al ataque. La decisión de
apostar por Tyrod Taylor como QB titular no pudo ser más acertada. Ya hemos
comprobado las carencias de los Bills con EJ Manuel a los mandos mientras que
Matt Cassel fue traspasado a los Cowboys, donde ha completado un año horroroso.
LeSean McCoy, el fichaje estrella de la agencia libre, no ha defraudado, además
el backfield ha podido contar también con otro gran rookie, Karlos Williams. De
postre, Sammy Watkins se confirma como uno de los receptores estrella de la
liga. Por el contrario la línea ofensiva no ha estado a la altura, provocando
demasiadas carreras de Taylor, que no es un QB diseñado para ello por mucho que
engañe la apariencia.
Las declaraciones de la franquicia indican que
confían en Rex Ryan, así que todo apunta a que los Bills van a seguir unos
cuantos años más sin levantar cabeza. El que sí se va, según los rumores, es
Mario Williams. Las pocas esperanzas que quedan en Buffalo para remontar es
conseguir jugadores que encajen con el sistema de Rex. O que simplemente sea él
mismo el que se adapte al equipo.
NOTA: NO PROGRESA ADECUADAMENTE
MIAMI DOLPHINS (6-10)
Joe Philbin, Head Coach, fue despedido tras
las semana 4, el partido en Londres que supuso una nueva derrota para Miami
(ganaron los Jets 27-14). Despedir a un entrenador tan pronto se debe a que
desde un principio no confiabas en él. Entonces la pregunta es, ¿por qué lo
renovaste para esta temporada? La decisión de mantener a Philbin fue
inexplicable en 2013. A falta de tan solo dos jornadas, los Dolphins dependían
de sí mismos para meterse en playoffs. Philbin lideró dos derrotas ridículas
ante Bills y Jets (19-0 y 20-7). Además de no clasificarse a postemporada, el
equipo cayó a la tercera posición de la división. Otra razón que argumentaba su
despido es el descontrol del vestuario tras el caso Martin-Incognito. Sin
embargo, mantuvo su puesto, todo para aguantar a duras penas un mes de la
temporada 2015.
El entrenador de TE y exjugador de Miami, Dan
Campbell, asumió el cargo de Head Coach. Los Dolphins entonces protagonizaron
sus dos mejores partidos de la temporada, donde arroyaron a Titans y Texans. Su
espectacular línea defensiva por fin comenzó a rendir como se esperaba y Lamar
Miller corría a placer. A continuación, se estrellaron contra los Patriots,
perdieron por lesión a su mejor jugador defensivo (Cameron Wake) y a partir de
ahí volvieron a las andadas. O quizás nunca se fueron, ya que esas dos grandes
victorias pueden calificarse de engañosas viendo el nivel del rival.
Los Dolphins suman otra temporada muy
decepcionante. No eran pocos los que apostaban por ellos como campeones de
división y la triste realidad es que han terminado últimos. La historia es
parecida a temporadas anteriores, buenos movimientos en agencia libre que
rinden por debajo de lo esperado. Este año han tocado Greg Jennings y Ndamukong
Suh. A pesar del fracaso de dichos fichajes, en general Miami es un equipo con
nombres muy interesantes en casi todas las líneas (Ryan Tannehill, Lamar
Miller, Jarvis Landry, Cameron Wake, Brent Grimes, …). Incorporaciones de
urgencia no necesitan muchas, la verdadera necesidad de Miami es concienciar a
los jugadores de que a Florida se viene a ganar, no a pasar unas vacaciones.
NOTA: LAMENTABLE
NEW ENGLAND PATRIOTS (12-4)
Entre la resaca de la Super Bowl y la marcha
de jugadores clave como Darrelle Revis o Shane Vereen, sumado al buen nivel que
aparentaban los rivales divisionales, los pronósticos apuntaban a que los
Patriots iban a perder el trono de la AFC Este. No ha sido así, aunque al final
han fracasado a la hora de conseguir el seed #1 a causa de 4 derrotas en los
últimos 6 partidos.
Las virtudes de la defensa se han invertido
con respecto a 2014. A pesar de que Malcolm Butler ha demostrado que no es flor
de un día, la secundaria es el punto más débil del equipo. Aparte de las bajas
en el roster, Devin McCourty está haciendo la peor temporada de su carrera.
Ahora es el front seven quien lleva la voz cantante. Jamie Collins y Dont’a
Hightower se han convertido en una de las mejores parejas para frenar a running
backs, mientras que Chandler Jones ha entrado en el top 5 de jugadores con más
sacks.
El ataque estuvo espectacular hasta que
vinieron las lesiones. Quizás con todos los hombres productivos del ataque
sanos hasta el final, Brady sería el MVP de 2015. La tónica general de las
victorias ha sido bastante más conservadora de lo que acostumbran los Patriots,
con un plan de juego más centrado en correr el reloj y terminar el partido que
en engordar el marcador. La duda es si
se están dosificando y guardando cartas para postemporada o si en
realidad el equipo ya ha alcanzado su techo. Los pobres resultados de las
últimas jornadas no inducen a demasiado optimismo, pero no se puede negar que
su temporada regular ha sido, como de costumbre, muy buena.
NOTA: NOTABLE
NEW YORK JETS (10-6)
Se dice que a IK Enemkpali hay que hacerle un
monumento en Nueva York. Gracias a su pelea con Geno Smith en la pretemporada,
que causó una lesión que le impidió jugar en los primeros partidos, Ryan
Fitzpatrick ha aprovechado su oportunidad para consolidarse como QB titular.
Sí, Geno Smith es malo a rabiar, pero no veo por ningún lado la supuesta gran
temporada que está haciendo el barbudo. Quizás influye tener a Brandon Marshall
y Eric Decker como receptores, que han sido capaces de atrapar todos los
melones, sandías y cafeteras que iban a su zona. Y con algo más de puntería,
los Jets habrían ganado la mitad o más de sus partidos por 40 puntos. Lo que sí
reconozco es los bemoles que echa en cada partido. No hay dudas respecto a su
capacidad de liderazgo. A éste no le partirán la mandíbula.
La llegada de Todd Bowles como Head Coach no
ha traído más que buenas noticias. Primero porque se han deshecho de Rex Ryan y
todo lo que conlleva su persona. Segundo, porque Bowles sí es un genio
defensivo que ha hecho rendir a sus jugadores a la altura de su nombre o
incluso más. A pesar de no conseguir un elevado número de sacks, el pass rush
de los Jets ha sido muy efectivo. Contra la carrera son un muro y la secundaria
ha estado a la altura gracias a la vuelta de Darrelle Revis y Antonio
Cromartie. Los Jets pueden presumir de ser una de las defensas más
equilibradas, con buenos hombres en cualquier posición.
Pero todo se torció en la última jornada, la
derrota ante los Bills los dejó fuera de playoffs (por ello no les pongo el
notable). Entonces queda una sensación muy amarga en los aficionados a pesar de
que han mejorado una barbaridad con respecto a las últimas temporadas.
NOTA: PROGRESA ADECUADAMENTE Y CASI NOTABLE
EQUIPO IDEAL AFC ESTE
QB: Tom Brady NE
RB: LeSean McCoy BUF
WR: Brandon Marshall NYJ, Sammy Watkins BUF, Julian Edelman NE
TE: Rob Gronkowski NE
DL: Muhammad Wilkerson NYJ, Chandler Jones NE, Jerry
Hughes BUF
LB: Jamie Collins NE, Dont’a Hightower NE, Jelani Jenkins MIA,
David Harris BUF
CB: Darrelle Revis NYJ, Malcolm Butler NE
SS: Rashad Jones MIA
FS: Marcus Gilchrist NYJ
No hay comentarios:
Publicar un comentario